SATA Rallye Açores em Fevereiro (actualizada)

O calendário do IRC revelado hoje coloca o SATA Rallye Açores a abrir o campeonato, substituindo assim a abertura tradicional com o Rali de Monte Carlo. 23 a 25 de Fevereiro são as datas anunciadas.
Desta forma, a prova açoriana passa a abrir o calendário do IRC, concretizado que está o regresso do Monte Carlo ao mundial de Ralis. Francisco Coelho, presidente do GDC, em declarações à RTP Açores, afirmou que “é uma honra” a responsabilidade atribuída ao SATA pelo Eurosport Events de abrir a temporada, tarefa que costuma estar destinada a provas de grande nomeada.
Francisco Coelho afirmou ainda que o facto de faltarem cerca de três meses para o rali ir para a estrada é um grande desafio, uma vez que não era esta a “nossa data”. Ainda assim, o dirigente mostrou-se muito confiante em como os Açores conseguirão vencer mais uma vez como sempre o têm feito. De facto, apesar de só agora ter saído o calendário provisório que carece ainda do selo de aprovação da FIA, de há muito se sabia que havia negociações intensas a vários níveis que passavam por alterações de datas, razão pela qual o GDC não foi “apanhado de surpresa”.
Em termos gerais, o IRC 2012 cresce mas as provas fora da Europa ficam de fora, tal como Rali da Madeira, conforme já era aliás esperado. Os pisos de terra também recuperam um pouco mas a hegemonia do asfalto mantém-se. O calendário está, para já, assim ordenado:

Calendário IRC 2012*

23-25 Fevereiro: Sata Rallye Açores (Portugal, terra)
15-17 Março: Rally Islas Canarias El Corte Ingles (Espanha, asfalto)
6-7 Abril: Donnelly Group Circuit of Ireland Rally (Irlanda, asfalto)
11-12 Maio: Tour de Corse (França, asfalto)
2-3 Junho: Canon Mecsek Rallye (Hungria, asfalto)
21-23 Junho: GEKO Ypres Rally (Bélgica, asfalto)
6-7 Julho: Rally San Marino (Itália, terra)
20-22 Julho: Sibiu Rally (Roménia, terra)
31 Agosto-2 Setembro: Barum Czech Rally Zlin (República Checa, asfalto)
15-16 Setembro: Prime Yalta Rally (Ucrânia, asfalto)
29-30 Setembro: Rally Sliven (Bulgária, asfalto)
12-13 Outubro: Rallye Sanremo (Itália, asfalto)
2-3 Novembro: Cyprus Rally (Chipre, terra/asfalto)
*Sujeito a aprovação pelo Conselho Mundial do Desporto Automóvel da FIA